... И в третий раз пришла к нему Марья Моревна.
В прошлом он видел её за волшебной книгой,
В тёмных одеждах, в серебре ожерелий -
Будто она по строкам ведёт указкой.
Он отворачивался, не хотел учиться,
Вязью её заклинаний не обольщался.
А в настоящем видел - белой сорокой,
Ловко вылетала в сон, стучалась в оконце ,
Ты посмотри - говорила - все в самом деле -
И приносила жемчужину в остром клюве:
Он отворачивался, не хотел подарка.
В тысячном сне обернулась морской зверушкой,
Хищной, усатой, зубастой, опасной с виду,
Плавать-играть в догонялки в воде хотела -
Сердце заколотилось, вздрогнул, проснулся,
Перевернулся на бок, уснул спокойно.
А в этот раз обернулась морскою гладью -
Тысячей волн играет синее море,
Тысячи тысяч жемчужин на дне смеются.
Не обернулся, не вышел, не отозвался.
Ходит теперь печальный, слышит рассказы,
Будто один нашёлся, её достойный -
Но не сумел дать родиться великому чуду,
Не захотел, не ответил, не шевельнулся,
Встать ростом вровень, глаза в глаза -
Не осмелился.